Pierwszym krokiem jest zaprojektowanie obwodu i narysowanie schematu. Schemat powinien być czytelny i niezbyt zwarty. Zasady ogólne:
- Moc przepływa od góry do dołu (napięcie dodatnie umieść na górze, napięcie ujemne i masę na dole)
- Sygnał płynie od lewej do prawej (z wyjątkiem sprzężenia zwrotnego pętle)
- Oznacz moc i masę odpowiednimi symbolami i utrzymuj krótkie poszczególne segmenty sieci (nie próbuj łączyć wszystkich uziemień na całym arkuszu tą samą linią, dodaj symbole uziemienia, aby ułatwić follow)
- Sygnały tagów, które łączą się poza arkuszem
Po ukończeniu schematu przejdź do układu płytki. Czasami zmiana schematu uprości również układ, więc nie wykluczaj powrotu do schematu i zamiany urządzenia w poczwórnym układzie wzmacniacza operacyjnego lub poczwórnym lub szesnastkowym układzie bramki logicznej.
Ogólna procedura układania planszy jest stosunkowo prosta. Istnieją dwa główne kroki: umieszczanie i trasowanie. Sztuka układu planszy polega na rozmieszczeniu. Złe umiejscowienie i routing to prawdziwy problem. Dobre umiejscowienie, a tablica praktycznie sama się prowadzi. Celem umieszczenia jest jak największe rozplątanie „szczurzego gniazda” drutów, jednocześnie umieszczając komponenty w przybliżeniu w ich ostatecznym położeniu. Warto przetestować komponenty związane z trasą, aby poczuć, jak będą się łączyć. Czasami potrzeba kilku prób, aby rozwiązać wszystkie problemy. Nie bój się zrywać i zmieniać trasy - im więcej tras pokonujesz, tym lepiej. Zalecane może być ponowne uruchomienie układu, jeśli jest to złożony układ i nie podoba Ci się ogólne rozmieszczenie. Generalnie będziesz w stanie stworzyć znacznie bardziej zwięzły układ za drugim razem.
Aby umieścić płytkę, zacznij od komponentów z zewnętrznymi ograniczeniami (złącza, przełączniki, elementy z radiatorem, anteny itp.). Następnie przejdź do urządzeń z dużą liczbą pinów. Spróbuj podzielić płytkę na różne funkcje i zorientować elementy o dużej liczbie pinów, aby łatwiej było poprowadzić ślady. Następnie zacznij wypełniać mniejsze elementy. Postaraj się ułożyć części w taki sposób, aby można je było łatwo połączyć. Warto poprowadzić kilka śladów tu i tam, aby zobaczyć, jak wszystko się łączy. W tym momencie możesz wrócić do schematu i dokonać drobnych zmian przypisań, jeśli poprawi to układ (czasami nazywane „pinwapping” lub „gateswapping”). Potrzeba trochę praktyki, aby dowiedzieć się, ile miejsca pozostawić między komponentami - za dużo i trudno jest jechać, za mało i zajmie dużo miejsca.
Gdy wszystkie komponenty będą już na miejscu, zacznij trasować wszystko. Jeśli umiejscowienie jest dobre, routing powinien być dość prosty. Staraj się unikać przelotek tak bardzo, jak to możliwe, ponieważ zajmują sporo miejsca i blokują rdzewienie wszystkich warstw, ale wstaw je tam, gdzie jest to wymagane. Czasami przerzucenie określonego śladu na inną warstwę (lub tylko na drugą stronę) może znacznie ułatwić trasowanie kilku innych. Trasuj komponenty w logicznych blokach i staraj się wycisnąć jak najwięcej miejsca, dostosowując rozmieszczenie komponentów, gdy zobaczysz, gdzie muszą iść ślady. Gdy większość bloków zostanie rozbitych, możesz je trochę przesunąć i zbliżyć do siebie, zanim wykańczasz połączenia. Być może pomoże obrócenie niektórych bloków, być może pomoże zgrywanie i przekierowanie jednego z innym współczynnikiem proporcji. Gdy wszystkie ślady zostaną przekierowane, możesz przystąpić do sprawdzania serii projektów i generowania plików gerber.